“ Appel  à  témoignages ”

Samedi 7 octobre 2006, au Mémorial de Caen.

Jacqueline de Romilly et Nikos Aliagas , en répondant à l’invitation de l’École de Caen, ont offert un moment de  vrai bonheur au public venu en nombre dans l’amphithéâtre.

Visiteurs de tous âges et de toutes conditions, adolescents un peu inquiets, guettant l’arrivée de l’icône télévisuelle, professeurs de Lettres, anciens étudiants, attendant avec fébrilité la venue d’une grande dame… Autant de destins que de questionnements.

J’étais là aussi, en compagnie des membres de l’association et – je l’avoue aujourd’hui – sans savoir à quoi m’attendre exactement.

À ma grande honte, nous arrivons en retard. Les protagonistes ont déjà pris place sur l’estrade. Nous nous faufilons vers les premiers rangs (vers ces places traditionnellement désertées, à l’école comme à la Faculté).

Et voilà que, sous nos yeux, la magie opère. Que les deux personnalités, si différentes de prime abord, si éloignées que certains se plaisent à les opposer, voilà donc que ces deux âmes s’accordent et se complètent au point de captiver de bout en bout leur auditoire. Suis-je le seul bouleversé par la grâce de cette rencontre ?

Non. Je me glisse dans un coin de la salle et j’observe. Les adolescents, bouche bée, ne quittent plus madame de Romilly des yeux. Ils hochent la tête, conquis. Les adultes, pourtant méfiants, acquiescent à la lecture de Nikos.

Je sais alors que leur message universel, transgénérationnel, est passé.

Chère Jacqueline de Romilly, cher Nikos Aliagas ,

Sachez que je m’en veux, depuis samedi. Je n’ai pas osé prendre la parole après vous. Je n’ai pas su vous remercier d’avoir offert ce beau débat.

Ce n’est ni par souci du protocole, ni par timidité. Mettons cela sur le compte de l’émotion, du trouble vrai et profond, ressenti à votre écoute.

J’écris donc aujourd’hui pour vous dire tout le bonheur, toute la joie qui furent les nôtres en vous accueillant.

Votre démarche peut se résumer en trois mots : sincérité, fidélité, engagement. Trois valeurs désuètes à notre époque, que vous avez pourtant décidé de réactualiser… tout comme vous rappelez que les jeunes gens d’aujourd’hui peuvent faire montre d’une attitude positive, pour peu qu’on leur en donne les moyens.

Sincérité, tant il est vrai qu’aucun de vous n’a besoin d’une telle action pour exister et briller. Vous donnez, et donnez encore, pour cette noble et belle cause.

Fidélité, parce qu’en dépit des difficultés, chacun de vous a répondu présent lors de ce rendez-vous. Ce faisant, vous avez fait naître des vocations – je peux vous l’affirmer, ayant interrogé quelques adolescents au sortir de la conférence.

Engagement, puisque vous vous inscrivez dans la durée. Et que vous pouvez être certains que nous ferons en sorte de prolonger cette action. C’est un magnifique combat que vous avez décidé de mener conjointement. De beaux défis, en perspective, face au marasme, à la tristesse, au cynisme ambiants. Sachez, chère Jacqueline de Romilly, cher Nikos Aliagas , que l’École de Caen et ses membres – qu’ils soient illustrateurs ou auteurs – vous épaulera dans toutes ces batailles à venir.

Pour finir, permettez-moi de vous adresser un mot à chacun.

À Nikos, tout d’abord.

Merci, mon ami, pour ton indéfectible soutien. Merci d’avoir su fédérer les énergies et d’avoir créé cette convivialité qui donna jour à « la Confrérie de l’Olivier ».

Merci enfin et surtout de partager avec nous un peu de cette lumière qui est la tienne.

À Madame de Romilly, ensuite.

Chère Jacqueline de Romilly, merci pour votre optimisme, votre gentillesse, votre humour, et la grâce avec laquelle vous avez délivré votre message. Vous qui, en prenant place à l’Académie, avez atteint le statut d’Immortelle... Merci, Madame, de nous offrir un peu de votre éternité.

L’histoire que je vais raconter pourrait sembler plutôt banale. En effet, elle s’est déroulée près de mon collège et n’est ni héroïque, ni extraordinaire. C’est un acte de politesse qui paraît des plus simple, et pourtant, venant d’une collégienne de 15 ans, il m’a particulièrement marqué.

J’étais dans un bus où tout le monde était serré et même archi serré. Tout de suite, j’ai repéré la fille en question : c’était une jeune camarade que j’appellerai ici Laetitia pour ne pas dévoiler son identité. Elle venait de mon collège et elle était considérée par la plupart des autres comme assez médiocre en classe. Je la connaissais bien car on avait travaillé ensemble dans un projet où j’avais pu découvrir ce qu’elle valait. Elle n’était pas dénuée de qualités, mais c’était une fille que tout paraissait ennuyer et qui était finalement peu attirante.

Une dame âgée d’environ soixante dix ans, accompagnée de son petit chien et traînant son caddie derrière elle, rentra dans le bus, prit son ticket et se dirigea vers l’allée en cherchant désespérément une place libre où elle pourrait s’asseoir et se reposer. Elle s’avança et vit la fille assise sur un des sièges avec son cartable sur les genoux. Elle revenait du collège.

C’est alors que l’étudiante, Laetitia, se leva, et lui demanda d’une voix très gracieuse et très douce : « voulez-vous ma place ? ». Et là, à ce moment, j’eus le souffle coupé. Sur le moment, je me demandais si je n’avais pas rêvé. Alors, Laetitia se leva, prit son sac et laissa sa place à la dame. Je restai pendant au moins deux minutes bouche bée et puis me demandai : « mais comment, avec un caractère pareil, a-t-elle pu, avec autant de grâce et  de distinction, donner sa place : c’était tellement incroyable ! » Tout de suite, je la vis sous un autre angle. Elle s’intéressait donc aux autres et plus particulièrement à ceux qui avaient besoin d’aide !

En partant, elle me fit un signe pour me dire au revoir. Je me dis, à ce même instant, que je ne jugerai plus jamais personne sur son physique ou  sur son comportement apparent dans le collège. Il y avait toute une part de Laetitia qui ne se montrait pas habituellement, quelque chose de doux, de tendre qui ne pouvait peut-être pas s’exprimer entre les murs du collège.

Jeudi matin, dans l’émission de Jean-Marc MORANDINI, sur Europe 1, « Appel à témoignages » a été présenté.

Notre Appel a été entendu puisqu’un grand nombre de témoignages nous est parvenu.

Cependant, de nombreux jeunes nous ont fait remarquer qu’ils auraient souhaité participer mais qu’ils n’en étaient pas en mesure, faute de temps, ayant simplement appris l’existence de ce concours en septembre. Il est juste que notre communication s'est intensifiée au cours de ce mois.

Afin de permettre à ces jeunes de nous envoyer leurs textes, il a été décidé de reporter la date limite de clôture au 15 novembre.

Les résultats des lauréats seront proclamés le 25 novembre.

D’ici là, plusieurs témoignages vont être publiés sur le blog.

Un nouveau sportif d’exception apporte son soutien à « Appel à témoignages », il s’agit du célèbre champion du monde de boxe, Mahyar Monshipour. Sportif formidable doté d’un véritable discours pour la jeunesse, Mahyar Monshipour fera partie des personnalités qui vont s’impliquer en fin d’année pour promouvoir notre action.